Dit essentiële aminozuur is in grote hoeveelheden te vinden in onze voeding. Het zit vooral in bruine rijst, melk, vooral alfa-lactalbumine (‘wei’ genoemd), vlees, cashewnoten, amandelen, soja-eiwit, eieren, vis, chocolade, bananen, biergist en heel wat andere voedingsmiddelen.

Tryptofaan zou dus werken tegen lichte en matige depressies, en ook cognitieve stoornissen bij ouderen, leeftijdsgebonden gezichtsstoornissen en seksuele disfunctie bij mannen verbeteren.

Het is natuurlijk mogelijk om tryptofaansupplementen te nemen, mits er geen sprake is van een ontstekingstoestand; in dat geval wordt het omgeleid via de IDO-route (indolamine 2, 3-dioxygenase waarbij tryptofaan wordt afgebroken via de kynurenine-route). In dit geval moeten we eerst de ontsteking behandelen en daarna suppletie met tryptofaan opstarten. Laten we de rol van ijzer en omega 3 niet vergeten, die belangrijk zijn om de ontsteking terug te dringen. 

Tryptofaan is noodzakelijk voor het psychische welzijn: het is een natuurlijk antidepressivum, een voorloper van serotonine en dus van melatonine. Het beperkt agressief gedrag en frustraties en verbetert de slaap. Bij depressieve patiënten zijn anhedonie, d.w.z. het verlies van plezier in de dagelijkse activiteiten, maar ook onverschilligheid tegenover geliefden en een duidelijke afname van seksueel verlangen, de belangrijkste symptomen. Dat laatste zal ook de slaap beïnvloeden. Stress doet het testosteronniveau dalen en dus het libido.

Het metaboolsyndroom vermindert ook de seksuele energie. Gingko biloba heeft een positief effect op de vier fasen van de seksuele respons: het verlangen, de opwinding, het orgasme en een goed gevoel na het vrijen.

Slaap is essentieel voor onze levenskwaliteit en gezondheid. Er spelen veel elementen mee, maar het is belangrijk onze patiënten aan te raden om na te denken over hun levenskwaliteit, hun emoties te beheersen, de oorzaken van stress meer te relativeren, hun leven zo goed mogelijk in balans te brengen… Je slaap herstellen betekent eraan werken en de nodige acties ondernemen voor deze vorm van welzijn, die fundamenteel is voor onze lichamelijke en geestelijke gezondheid.

Auteur: Olivier Segers